Buah keras merupakan sejenis tumbuhan
berasal dari keluarga euphorbiaceae dan nama saintifiknya aleurites moluccanus.
Di Malaysia ia dipanggil buah keras. Manakala di Indonesia pula, dikenali
sebagai buah kemiri. Buahnya berwarna krim, lembut, berminyak dan berkulit
keras.
Buah keras banyak digunakan di dalam
masakan. Namun, tidak banyak yang tahu tentang kehebatan buah keras apabila
digunakan di dalam masakan.
Rasa dan tekstur buah keras seakan kacang
macadamia tetapi mempunyai fungsi dan khasiat yang berbeza.
Buah keras menjadikan gulai, sambal dan
masakan menjadi pekat berlemak.
Malah membantu mengawet masakan menjadikan masakan susah basi walau pun tidak disimpan di dalam peti sejuk dan tidak diperangatkan selama 2-3 hari.
Ini kerana kandungan minyak yang terdapat
di dalam buah keras. Minyak buah keras juga sangat berkhasiat.
Antara kegunaan atau manfaat buah keras
dimasukkan di dalam masakan:
- Pemekat kuah. Buah keras sangat membantu
dalam masakan yang berunsurkan sup atau kuah. Ia berfungsi sebagai bahan
pemekat kuah.
- Penambah rasa - Buah keras digunakan
untuk menghasilkan rasa lemak dan penyedap rasa dalam masakan. Terdapat
pelbagai jenis masakan yang boleh dimasak menggunakan buah keras. Antaranya
kari, masak merah, rendang, tumisan dan sebagainya.
- Lemak berkrim - Buah keras mempunyai
kandungan minyak yang tinggi dan memberikan rasa lemak berkrim terhadap
masakan. Oleh itu, buah keras sangat sesuai digunakan dalam masakan yang
berunsurkan santan. Bukan sahaja rasanya lemak berkrim, ia juga mampu
mengelakkan santan pecah ketika dimasak dalam jangka masa yang lama.
- Penambah aroma - Buah keras turut
berfungsi sebagai penaik bau. Ia menguatkan dan meningkatkan lagi bau tumisan
dan rempah ratus dalam masakan. Secara tidak langsung masakan menjadi lebih
wangi dan sedap.
- Tahan lama - Buah keras yang dicampurkan
ke dalam masakan rendang, bukan sahaja menjadikan masakan lebih berlemak bahkan
turut memanjangkan jangka hayat masakan, bertahan lama biarpun tidak dipanaskan
dalam masa dua hari.
Malah membantu mengawet masakan menjadikan masakan susah basi walau pun tidak disimpan di dalam peti sejuk dan tidak diperangatkan selama 2-3 hari.